En Bolnuevo (Murcia) existe un capricho de la naturaleza que parece un paisaje de otro planeta. Se trata de las gredas de Bolnuevo, también conocida como la Ciudad Encantada de Bolnuevo. Voy a explicarte cómo se formó, así que sigue leyendo.
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¿Dónde está Bolnuevo?
Antes de explicarte cómo se formó este lugar de interés geológico vamos a ver dónde está. Bolnuevo es una pedanía de Mazarrón, un municipio costero de la región de Murcia. Se encuentra entre Águilas y Cartagena, con unas playas preciosas y un turismo bastante estacionalizado. Es uno de esos lugares mágicos que hasta la pandemia permaneció «desconocido», pero que ahora se ha popularizado bastante y se ha tenido que proteger. Justo frente a la playa de Bolnuevo, entre 2 urbanizaciones, se encuentra este pequeño espacio de unas 2,5 hectáreas. Tiene un aparcamiento de tierra inmenso, por lo que no tendrás problema en llegar directamente con el coche.
Aunque también se le conoce como ciudad encantada, no tiene nada que ver con la Ciudad Encantada de Cuenca, ya que allí son procesos cársticos, así que te voy a explicar todo.
Contexto geológico
Hace entre 5 y 6 millones de años, el mar Mediterráneo se secó por completo. El aporte de los ríos era menor que la evaporación de la cuenca y el estrecho de Gibraltar no se había abierto. Enormes cantidades de sal se acumularon en el fondo y desapareció casi toda la vida marina. Hace un poco más de 5 millones de años, el océano Atlántico comenzó a entrar a través del estrecho y tuvo lugar la mayor inundación de la historia. En unos meses (menos de 2 años según los últimos estudios) se llenó por completo el mar, que se diferenciaba por su altísima salinidad.
Aparecen nuevas especies marinas adaptadas a unas condiciones salinas diferentes (luego te cuento más sobre esto) y se comienzan a acumular sedimentos en el fondo. Hace unos 4 millones de años se formaron las gredas o margas (arcillas arenosas), areniscas y conglomerados que hoy dan lugar a estas espectaculares formaciones. En todas ellas podemos encontrar multitud de macro y micro fósiles, lo que nos ayuda a datar perfectamente cada estrato.
En ese momento se dan fluctuaciones en el nivel del mar y ocurre una emersión de estos materiales. Al emerger se producen fallas que romperán la roca y que serán aprovechadas por las aguas de escorrentía para erosionar y comenzar a dar forma a esta ciudad encantada.
Interés geomorfológico
Estas rocas altamente fragmentadas por las fallas se erosionaron fácilmente por los arroyos y aguas estacionales, eliminando grandes bloques y facilitando otros procesos erosivos. Ya que nos encontramos materiales de diferentes durezas, cada uno ha soportado la erosión de manera distinta y a esto se lo conoce como erosión diferencial. Al estar en la costa, el agua del mar y la arena llevada por el viento han ido creando este paisaje fungiforme (con forma de seta) que nos encontramos hoy en día.
Este viento marino cargado de sal y arena golpeando las areniscas de forma incansable durante millones de años puede dar lugar a un tipo de erosión muy llamativa, llamada erosión alveolar o en panal de abeja. Este tipo de rocas suelen tener diferentes durezas, por lo que las partes más blandas sufren más que las duras, creando huecos de unos 3 cm separados por tabiques que le dan ese aspecto de panal.
Pero no solo es un sitio precioso y pintoresco, sino que también tiene un alto valor paleontológico.
Interés paleontológico
Las areniscas presentan gran cantidad de fósiles de macrofauna marina, entre las que destacan especies del género Pecten (vieiras), Amusium (otras vieiras), Ditrupa (animales con una concha en forma de colmillo), erizos de mar, balanos y braquiópodos. Te recuerdo que la recogida de fósiles solo se puede hacer con carácter científico y tras obtener el permiso correspondiente. Es un lugar de interés geológico protegido que además se ha delimitado con una valla de madera para evitar el deterioro por acción humana. Tanto tiempo pasando gente y vandalizando… ahora nadie puede acercarse y es lo que pasa siempre.
En las gredas se han encontrado principalmente fósiles de foraminíferos, unos protozoos marinos con conchas de diferentes formas y tamaños, pero generalmente pequeños. Son muy importantes a la hora de buscar yacimientos de petróleo y gas, son bioindicadores y nos ayudan a datar estratos, entre un millón de cosas más.
Cabe destacar la presencia de una especie de braquiópodo (un animal con 2 conchas diferentes) llamada Maltaia pajaudi. ¿Te acuerdas que te dije antes que el Mediterráneo se secó y luego se inundó? Esto supuso un cambio drástico en el ambiente, por lo que algunas especies evolucionaron de forma paralela hasta diferenciarse en otras especies. En este caso es una especiación alopátrica, que significa que dos especies se separan por un medio físico, como una cordillera, un mar o como en este caso, una diferencia brutal de salinidad. Esta separación impide la mezcla genética de ambas poblaciones hasta que son tan diferentes que no pueden reproducirse entre ellas porque su genética es ya incompatible.
